BMW tvåa på Le Mans — #20 klämde sig mellan Toyotorna
BMW:s bästa Le Mans sedan Hypercar-comebacken slutade med en andraplats. #20 BMW M Hybrid V8 med Robin Frijns, René Rast och Sheldon van der Linde tog sig hela vägen upp mellan de två Toyotorna — efter att pole-bilen #15 tvingats bryta. Toyota vann med elva sekunder.
I går skrev vi om BMW:s första pole någonsin i Le Mans toppklass och avslutade med en uppmaning: håll tummarna. Det lönade sig. När målflaggan föll efter 24 timmar på Circuit de la Sarthe stod en blå-vit prototyp på pallens andra steg — det starkaste resultat BMW levererat i Le Mans toppklass sedan man kom tillbaka med M Hybrid V8 säsongen 2024. Inte segern man hoppades på i fredags, men en andraplats som få trodde var möjlig när hybridsatsningen drog igång för två år sedan.
Loppet avgjordes i en nervkamp mellan tre märken. Toyota la sig tidigt på en aggressiv bränslestrategi, körde korta stintar i inledningen för att undercutta konkurrenterna, och hade i slutskedet två bilar i topp. Mellan dem klämde sig Frijns in. I loppets sista timme gick han om systerbilen #8 Toyota ute i Porsche-kurvorna och säkrade andraplatsen — elva sekunder bakom segrande #7 Toyota med Mike Conway, Kamui Kobayashi och Nyck de Vries. Det var en avslutning värdig namnet Le Mans: två timmar kvar och fortfarande tre bilar inom synhåll om pallen.
Trion i #20 är ingen slump i toppen. Frijns, Rast och van der Linde är samma besättning som tog dubbelseger på Spa-Francorchamps tidigare i år, och deras styrka är just det Le Mans belönar mest: att aldrig göra bort sig. Inga onödiga snurrar, inga dyra misstag, ren takt timme efter timme. När andra tappade tid på safety car-perioder och felbedömda bränslefönster låg #20 alltid där, redo att kapitalisera. Det är så man kör hem en pallplats på La Sarthe — inte med ett hjälteryck, utan med 24 timmar utan svackor.
Men Le Mans ger sällan utan att ta. Pole-bilen #15 — Kevin Magnussen, Raffaele Marciello och Dries Vanthoor, samma bil som ställt sig längst fram i veckans uppladdning — fick aldrig ut sin fart i loppet och tvingades till slut bryta. Att gå från historisk pole på fredagen till garaget på söndagen är den där brutala påminnelsen om att hastighet och uthållighet är två helt olika discipliner. Magnussen, Marciello och Vanthoor hade farten i kvalet. Loppet ville annorlunda.
I LMGT3-klassen tog sig båda M4 GT3 EVO i mål utan att nå pallen den här gången. #32 Team WRT med Augusto Farfus, Sean Gelael och Darren Leung blev bäst placerad av de två, följd av #69 med Dan Harper, Parker Thompson och Anthony McIntosh. Efter en stark kvalinsats i klassen hade det funnits mer att hämta, men att få runt två GT-bilar genom hela dygnet på La Sarthe är i sig ett kvitto på att maskineriet håller.
Så vad tar vi med oss? Att BMW på två år gått från nykomling till pallkandidat i världens hårdaste sportvagnslopp. Pole i fredags, pall i söndags — och en M Hybrid V8 som nu bevisat att den kan både kvala snabbast och hålla ihop ett helt dygn. Det är precis den utvecklingskurva ett fabriksprogram vill se. Segern dröjer ännu, men efter den här helgen känns den inte längre långt borta. Vi gratulerar Frijns, Rast och van der Linde — och ser redan fram emot nästa gång den blå-vita prototypen rullar ut på La Sarthe.