Dubbelseger på hemmabanan — BMW M Team WRT vinner WEC Spa efter två års väntan
Sex timmar i Spa-Francorchamps slutade på drömsättet för BMW M Team WRT: Robin Frijns, René Rast och Sheldon van der Linde tog Shell BMW M Hybrid V8 #20 till sin första WEC-seger efter mer än två års arbete — och Kevin Magnussen, Raffaele Marciello och Dries Vanthoor i systerbil #15 följde direkt bakom. En-två på hemmaplan, alla sex förare på pallen.
Foto: BMW Group
Spa-Francorchamps har alltid varit en plats där BMW M Team WRT känner sig hemma — teamet bor i Belgien, banan ligger drygt en timme bort, och hela mekanikerstaben har vänner och familj på läktarna. Söndagens 6 timmar av Spa blev dessutom dagen då de äntligen fick belöning för två års jakt på en WEC-seger med BMW M Hybrid V8. När Sheldon van der Linde rullade över mållinjen först gick det av med fyrverkerier över banan — och det räckte inte med en bil i topp. Magnussen, Marciello och Vanthoor i #15 låg dryga tolv sekunder bakom, och de tog hem en-tvåan i Hypercar-klassen.
Det var ingen given seger på pappret. Båda BMW-arna kvalade in på tionde och elfte plats, och hela söndagsmorgonen pratade paddocken om hur stenhård LMDh-kampen mellan Cadillac, Ferrari, Porsche och Toyota skulle bli. Men teamet vågade kasta om strategin direkt vid första depåstoppet — bil #20 tankade och bytte däck så tidigt att de kom ut i en lucka som ingen av konkurrenterna hann täppa till. Därifrån körde Rast och van der Linde rena, snabba dubbelstintar och tog över ledningen när konkurrenternas pitfönster kom. Bil #15 hade tuffare — Dries Vanthoor blev pressad av i en omkörning och spann av, men kämpade sig tillbaka och utnyttjade en perfekt timad gulflagg under sista timmen för att klättra till andraplatsen.
För Rast var det extra känslosamt: "Vi har väntat över två år på den här första segern", sa han efter målgång. "Alla har jobbat otroligt hårt — fabriken i München, ingenjörerna, mekanikerna här i Belgien. Det här är för dem." Sheldon van der Linde, som redan hade en GTWC-pall från Brands Hatch i bagaget från veckan innan, kallade söndagen "som en saga". Kevin Magnussen — som lämnade Formel 1 efter 2024 för att satsa på sportvagnar — hade sin egen vinkel: "Det är bästa andraplatsen jag någonsin haft. En dubbel-BMW på hemmabanan, det är bara fantastiskt. Vilken dag."
Den största symboliken stod ändå Andreas Roos för, chef för BMW M Motorsport. Han pekade på podiet där alla sex förare stod uppställda med pokaler i händerna: "Båda bilarna längst fram, alla sex förare på pallen — bättre än så här blir det inte." Vincent Vosse, lagchef för WRT, fyllde i: "Vi kunde inte ha drömt om en bättre hemmarace. Nu åker vi till Le Mans med en helt fantastisk känsla." Just det — Le Mans i juni är nästa stora prov. BMW kom till klassiska 24-timmarsloppet 2024 utan att riktigt vara redo, men med ett ledande WEC-mästerskap både för förare och tillverkare står plötsligt allt öppet inför månghundratusen åskådare på Sarthe-banan.
För BMW är det här inte vilken seger som helst. Det är den första riktiga genomklappningen sedan M Hybrid V8 debuterade i WEC i början av 2024, och den kommer på en bana där bilen hör hemma — kombinationen av Eau Rouge, Pouhon och Blanchimont kräver en chassibalans som BMW jobbat med i drygt arton månader. Att hybridbilen är konkurrenskraftig är inte längre en fråga — den frågan besvarades med skarp finkalibrering i vintras. Den nya frågan är om laget orkar hålla samma takt över hela säsongen och leverera när det betyder mest på Le Mans.
I LMGT3-klassen blev det blygare för BMW M4 GT3 EVO denna helg. Dan Harper, Parker Thompson och Anthony McIntosh i bil #69 fick nöja sig med elfte plats, och Augusto Farfus, Sean Gelael och Darren Leung i #32 slutade fjortonde. Det är inte resultaten som motsvarar potentialen, men efter dramatiken i Imola för några veckor sedan står klart att GT3-tävlandet i WEC är extremt jämnt — bara några tiondelar skiljer hela startfältet. Vi väntar oss att teamet jobbar hårt med utväxlingsval och däckhantering inför Le Mans.
Sammantaget: en söndag som lär minnas länge på BMW M-fabriken. Två bilar längst fram, ett mästerskap i ledning, och en känsla av att den långa investeringen i hybridprogrammet börjar betala av sig på riktigt. Nästa anhalt är 24-timmarsloppet i Le Mans den 13–14 juni. Vi på AutoPower är redan på plats inombords.