BMW redo för Le Mans 2026 — fyra bilar, två klasser, pallen i sikte
Årets största racingvecka har börjat. BMW M Team WRT rullade 312 testvarv på Circuit de la Sarthe med sina två M Hybrid V8 och två M4 GT3 EVO. Målet inför 24-timmarsloppet den 13–14 juni är glasklart: pallplats i båda klasserna.
Det finns ingen större helg på motorsportkalendern än den här. Le Mans är 24 timmar av allt på en gång — toppfart på Mulsanne-rakan, regn som kommer från ingenstans mitt i natten, och en slutkörning på söndagseftermiddagen där ett enda mekaniskt missöde kan radera ett dygns ledning. Och i år går BMW in i det med fyra bilar och tolv förare, fast beslutna att ta hem något stort.
Testdagen i söndags gav precis det lugn man vill ha en vecka innan start. De två M Hybrid V8:orna avverkade 167 varv utan problem, och de två M4 GT3 EVO följde upp med 145. Inga dramer, inga tekniska bekymmer — bara mil efter mil av data om däck, balans och bränsleförbrukning. ”Vi jobbade igenom en massa testområden, körde gott om varv och hade absolut inga problem. Det var precis det vi ville”, sammanfattade René Rast efteråt.
I Hypercar-klassen är det BMW:s tredje säsong i den absoluta toppen, och uppställningen är densamma som tagit fart under våren. I den blå-vita #20 sitter Robin Frijns, René Rast och Sheldon van der Linde — samma trio som körde BMW till en dubbelseger i Spa tidigare i år (vi rapporterade om 1–2:an på Spa-Francorchamps). I systerbilen #15 delar Kevin Magnussen, Raffaele Marciello och Dries Vanthoor på köruppdraget. Att en före detta Formel 1-förare som Magnussen numera är en av BMW:s snabbaste uthållighetsförare säger en del om hur seriöst projektet tas.
I LMGT3-klassen rullar de två M4 GT3 EVO med var sin spännande besättning. I #32 är rutinen samlad: Augusto Farfus, Sean Gelael och Darren Leung — exakt den trio som tog en klassandraplats på Le Mans 2024. I #69 möts ungdom och fart i Dan Harper, Parker Thompson och Anthony McIntosh, där amerikanen McIntosh redan tagit klasspole i sin WEC-debut tidigare i år. Den serieproducerade M4:an har vuxit till en av de mest pålitliga bilarna i GT3-fältet, och EVO-uppdateringen ska göra den ännu vassare över ett helt dygn.
Formkurvan pekar åt rätt håll. Spa-segern visade att M Hybrid V8 har farten att slåss om totalsegern, och i IMSA hemma i USA har systerbilarna stått på pallen lopp efter lopp — senast en andraplats i Detroit (så laddade M Hybrid V8 inför Le Mans). Den som vill se BMW vinna La Sarthe rakt av får ändå luta sig mot historien: det var här hemma den legendariska V12 LMR tog totalsegern 1999, och det är den triumfen den nya prototypen vill återupprepa.
Veckan bär också med sig sorg. BMW M Motorsport meddelade i samband med testdagen att man sörjer Herbert Schnitzer, mannen bakom Schnitzer Motorsport — det team som under decennier var närmast synonymt med BMW på banan och som tog hem otaliga av märkets största racingframgångar. Att BMW återigen står i Le Mans toppklass är på sätt och vis en fortsättning på det arv han var med och byggde.
Loppet flaggas igång lördag den 13 juni och rullar in i mål 24 timmar senare på söndagseftermiddagen. Vi på AutoPower följer det förstås — och hoppas innerligt att vi får skriva en segerartikel på andra sidan helgen.