BMW iX5 får märkets största batteri — 141 kWh från nya Woodruff
I december startar serieproduktionen av högvoltsbatterier till eldrivna BMW iX5 i Woodruff, South Carolina. Med 141 kWh netto och 800 volt blir det BMW:s största batteri någonsin i en personbil.
När BMW visade upp eldrivna iX5 passade man på att öppna dörrarna till fabriken som ska försörja den. Plant Woodruff i South Carolina ligger drygt två mil från Spartanburg, där själva bilarna skruvas ihop, och i december rullar de första serietillverkade batterierna ut därifrån. Det är en av de där nyheterna som lätt drunknar i lanseringsbruset — men den säger mer om var BMW är på väg än någon effektsiffra gör.
Hjärtat i det hela är sjätte generationens batteri, Gen6. De cylindriska rundcellerna sitter monterade direkt i batterihuset enligt cell-to-pack-principen, alltså utan omvägen via separata moduler, och hela paketet arbetar på 800 volt. Resultatet: 141 kWh netto i europeisk specifikation och 144 kWh i den amerikanska. BMW iX5 60 xDrive får därmed det största högvoltsbatteri märket någonsin byggt. Som jämförelse rymmer iX3 40 82,6 kWh — knappt 60 procent av iX5:ans kapacitet. Den stora eldrivna SUV:en spelar helt enkelt i en egen viktklass.
Tempot i bygget förtjänar en egen notering. Första spadtaget togs i juni 2023, bygget drog igång i september samma år, och redan i september 2024 började man montera in produktionsutrustningen medan huset fortfarande reste sig. Sommaren 2025 startade förberedelserna och de första test- och förseriebatterierna, och i december 2026 är det skarpt läge. Tre år från spadtag till serieproduktion är snabbt för en anläggning av den här digniteten. Här jobbar drygt 300 anställda tillsammans med 250 robotar.
Det som gör Woodruff intressant är hur fabriken körs. Varje produktionssteg övervakas löpande och dokumenteras i realtid, och egenutvecklade AI-assistenter analyserar dataflödet med nolldefekt-produktion som uttalat mål. Innan anläggningen ens togs i drift byggdes digitala tvillingar av produktionen, och all produktionspersonal genomgår ett VR-program där de får öva skarpa moment i en virtuell kopia av fabriken — det krävs bara ett par VR-glasögon och en PC. Att få känna på handgreppen innan man står vid den riktiga linan låter enkelt, men det är precis den sortens detalj som avgör om en uppstart går smidigt eller knackigt. Vi känner igen tänket från BMW:s AI-satsning på battericellproduktionen i Zagreb.
Miljöräkningen ser också vettig ut. Gen6-cellerna innehåller en hög andel återvunnet material i kobolt, litium och nickel, och både anod- och katodtillverkningen och själva cellproduktionen körs på förnybar el. Jämfört med Gen5-cellen som sitter i nuvarande iX har koldioxidavtrycket sjunkit med runt 28 procent per wattimme. Woodruff använder inga fossila bränslen i normal drift, och truckarna på området går på vätgas. Det är konkreta siffror snarare än löften om klimatneutralitet någon gång på 2040-talet, och den skillnaden är värd att notera.
Woodruff är en av fem nya batterifabriker som BMW bygger enligt principen "local for local" — batterimonteringen placeras nära bilfabriken i stället för att paketen ska skeppas över halva jordklotet. Vid sidan av South Carolina byggs anläggningar i Irlbach-Straßkirchen i Niederbayern, Shenyang i Kina och San Luis Potosí i Mexiko, medan den ungerska fabriken i Debrecen har haft serieproduktion igång sedan oktober 2025. För dig som funderar på en iX5 i Sverige betyder Spartanburgs roll som BMW:s globala X-fabrik att den bil som så småningom rullar in hos din svenska handlare med all sannolikhet bär ett batteri från just Woodruff.
Vi på AutoPower tycker att det här är den mer avslöjande halvan av iX5-historien. Effekt och räckvidd hamnar i rubrikerna, men det är fabriker som Woodruff som avgör om BMW klarar att leverera Neue Klasse-generationen i den takt marknaden kräver — och till den kvalitet som gör att man vågar köpa en elbil med tolv års horisont. Nu väntar vi på svenska priser och leveranstider för iX5, och på att få se hur den nya X5-generationen står sig mot konkurrenterna när de första bilarna når svensk mark.