"Minimalism" var ledordet för Mini på årets bilsalong i Frankfurt. Att få ut så mycket som möjligt ur något ganska litet är en viktig egenskap hos Mini. Ackompanierade av häftig musik och en ljussättning som påminde om en hipp nattklubb presenterade Mini sin största nyhet - Mini Clubman. Här har retro-tänkandet fått stort utrymme och designen påminner mycket om föregångarna från 60- och 70-talen. Nu är det dock inte längre någon trädekor, utan stål och aluminium. Materialen är smart lackerade med flera färger för att förstärka retro-känslan. Utseendet på nya Clubman är lyckat. Designen känns lagom retro, utan att den blir krystad.
Mini Clubman är 24 cm längre än Mini och axelavståndet har ökat med 8 cm. Denna förlängning har gett extra benutrymme bak och större utrymme i bagaget. Baksätet kommer man åt genom förardörren och på passagerarsidan finns en extra bakhängd dörr för att underlätta insteget till baksätet. Bagaget har sidhängda bakdörrar och ger goda möjligheter vid lastning. Mini Clubman är i grundutförande fyrsitsig, men det går att som tillval få den i femsitsigt utförande.
Motoralternativen i nya Clubman känns igen från vanliga Mini. Mini Cooper Clubman har 1,6-litersmotor på 120 hk och 160 Nm. Mini Cooper S Clubman har turboladdad 1,6-litersmotor på 175 hk och 240 Nm med möjlighet till overboost och 260 Nm. Slutligen finner vi även ett dieselalternativ, Mini Cooper D Clubman, med 1,6-liters turbodiesel på 110 hk och 240 Nm (260 Nm med overboost även här). Det är bara Mini One som inte finns med vid introduktionen av Clubman.
Både nuvarande Mini och nya Mini Clubman får nyttja "efficient dynamics"-fördelar från BMW. Bromskraftregenerering, start/stopp-funktion och växlingsindikator ger lägre förbrukning och lägre koldioxidutsläpp i samtliga modeller. Nya Mini Cooper D har faktiskt en deklarerad snittförbrukning på bara 3,9 liter/100 km. I Clubman ökar förbrukningen något till 4,1 liter/100 km, men det är fortfarande en strålande siffa och båda diesel-Mini klarar sig under miljöbilsklassningens 120 g/km koldioxid (104 g/km respektive 109 g/km).
Cabriolet-versionen av Mini är fortfarande baserad på förra Mini-generationen. Det är oklart när en ny cab kommer, men vi fick bekräftat att det skall komma en cab baserad på nya Mini framöver.
På utrustningssidan går det från och med modell 2008 välja till USB-anslutning och stöd för Bluetooth. Farthållaren är förbättrad med information om inställd hastidhet i informationsfönstret.
Mini Cooper D kommer att kunna utrustas med sexstegad automatlåda under 2008. Alla övriga Mini Cooper och Mini Cooper Clubman har sexväxlad manuell växellåda som standard och sexstegad automatlåda som tillval.
Satsningen på Mini går bra för BMW och det nuvarande mediala fokus som ligger på koldioxidutsläpp och förbrukning gynnar småbilar i allmänhet och Mini i synnerhet. Dieselversionerna klarar gränsen 120 g/km koldioxid med god marginal och bensinvarianterna ligger efter uppdateringarna på mellan 128 g/km och 149 g/km (med manuell växellåda) vilket är mycket bra.