Stämningen i Alpinamontern måste närmast beskrivas som familjär. Här står Andreas och Florian Bovensiepen, sönerna till Alpinas grundare Burkhard Bovensiepen, själva i montern tillsammans med personalen. Det bjuds på champange från Alpinas egna vingårdar, tillsammans med snittar och choklad av högsta kvalitet.
Under presskonferensen berättar Andreas Bovensiepen med stolthet om företaget, som framstår som ett mycket välskött och innovativt familjeföretag. 2007 är redan det bästa i Alpinas historia, då företaget till dags dato har sålt 1034 bilar, vilket med marginal slår förra rekordåret 2003 då det såldes 940 bilar. 75 % av bilarna säljs utanför Tyskland, där B7 (7-serien med 500 hk kompressormotor) är den enskilt största modellen. Till och med augusti har Alpina i samarbete med BMW North America sålt imponerade 542 B7:or till USA och Kanada. Under 2008 kommer Alpina att fortsätta att växa, enligt Andreas Bovesiepen har de högst förväntningar på de gamla öststaterna och Ryssland. Samtidigt håller Alpina på att uppföra ett nytt utvecklingscentrum, som ska säkerställa att företaget hänger med i den allt snabbare produktutvecklingstakten.
Även hos en småskalig prestandabilstillverkare som Alpina märks miljöhetsen. Överallt står det att läsa att Alpina minsann är bäst i klassen gällande bränsleekonomiska prestandabilar, vilket faktiskt är mycket imponerande för en tillverkare som endast producerar 1400 bilar. Andreas Bovensiepen låter en aning uppgiven och irriterad, då han berättar att bilindustrin har tillåtit sig själva att bli inmålade i ett hörn, trots att bilismen faktiskt bara står för 12 % av koldixidutsläppen i Tyskand.
Självklart är det extra tufft för en liten tillverkare som Alpina att hävda sig mot de stora krafter som är i rullning, och det är i det närmaste omöjligt att uppbringa de ekonomiska förutsättningarna för att ligga i framkant. Icke förvånande sågar också Andreas Bovensiepen hybridhetsen, då han säger att bensin och dieselmotorer fortfarande är det mest effektiva valet rörande såväl ägandekostnader som produktionskostnader. Även om han inte nämner det så är det troligen utvecklingskostnaderna som omöjliggör hybridutveckling för Alpina, och i ärlighetens namn är det väl tveksamt om Alpinas kunder ens efterfrågar miljölösningar i framkant.
Alpinas monter bjuder på tre världsnyheter. Den första, Alpina B5S, är en uppdaterad version av deras tidigare 5-seriedräpare B5. S-modellen kramar ut ytterligare 30 hästkrafter, totalt 530 stycken, ur kompressormotorn på 4,4 liter. Vridmoment på sagolika 725 Nm. Installationen är som vanligt när det gäller Alpina närmast perfekt, och lämnar inga tveksamheter om att det är en serieproducerad bil. B5S är ruskigt snabb, 0-100 km/h på 4,6 sekunder trots automatlåda, och accelerationen upphör inte förrän vid 317 km/h! Imponerande i sig, men vägs tjänstevikten på knappa två ton in är det inget annat än lysande. Snabbare än BMW M5, dessutom med en lägre snittförbrukning, på 12,3 l/100 km. Lustigt nog är touringversionen bara försedd med 19" medan sedanversionen har de ursnygga mångekrade 20-tummarna som har blivit lite av Alpinas signum, och som verkligen lyfter utseendet.
Nästa nyhet, Alpina B6S, har också utrustats med den uppdaterade motorn. I 6-seriekarossen ger det snäppet bättre prestanda, en tiondel snabbare till hundra än B5S och en km/h högre toppfart. Också denna Alpina är snabbare än BMW´s motsvarande modell, BMW M6. Bilen som ställs ut på Frankfurtsalongen är lackerad i Alpinagrön metallic, som numera är något mörkare än tidigare. Tillsammans med inredningen i cremegult skinn är bilen garanterad att få uppmärksamhet. Nytt för året är också en luftintagsförsedd kolfibermotorhuv, där den lackerade översidan är i glasfiber för att ytfinishen ska möta kundernas krav. Viktminskningen är två kilo, men i det här fallet är det frågan om inte utseendet och funktionen är det viktigaste. Motorhuven såg dock väl mycket ut som en prototyp på mässexemplaret, men förhoppningsvis är den förbättrad tills serieproduktionen inleds. Det finns också andra roliga special-lösningar, där de lysande instegslisterna med Alpina-text och mattorna med Alpinaemblem måste nämnas.
Den sista världsnyheten är Alpina B3 Biturbo Cabriolet, som Andreas Bovensiepen tar sig tid att personligen berätta om exklusivt för AutoPower. B3 är som bekant baserad på BMW 335i, med dubbelturbomatad 3-literssexa. I Alpinas B3 är motorn rejält förändrad, med Mahle-kolvar för lägre kompression samt ett egenutvecklat avgassystem som optimerar både effekt och ljudupplevelse. Turboaggregaten är desamma som i 335i, men turbotrycket är höjt till 1,1 bar. Dessa förändringar tillsammans med flertalet andra ger en effekt på 360 hk, och ett vridmoment pa 500 Nm mellan 3800-5000 rpm.
B3 har Switchtronic som standardutrustning, men Switchtronic är verkligen inte att jämställa med vilken automatlada som helst. Alpina har utgått fran BMW´s sexväxlade ZF-låda, men programmeringen är helt omgjord med kortare växlingssekvenser som ska ge ett närmast oavbrutet kraftflöde genom accelerationen. Naturligtvis styrs växellådan med de traditionella knapparna pa baksidan av ratten. Tillsammans med en Alpina-specifik diffbroms ger mekaniken Alpina B3 Biturbo oerhört bra prestanda, 0-100 km/h på mellan 4,8 sekunder för coupén och 5,0 för cabrioletversionen. Toppfarten är hela 285 km/h för sedan och coupé, medan cabrioleten får nöja sig med 280 km/h.
Sammanfattningsvis framstår Alpina som ett företag som är väl rustat för framtiden, vilket naturligtvis glädjer den sanna BMW-entusiasten. Egentligen konkurrerar inte Alpina med BMW´s M-avdelning längre, utan riktar mer in sig på kraftfulla autobahnlok än att konkurrera med M-avdelningens högvarvande raceinriktade bilar. Gissningsvis ligger väl påtryckningar från BMW bakom, eller kanske är M-bilarna så pass bra att de är svåra för en liten tillverkare som Alpina att konkurrera med? Hur som helst, Alpina bygger makalöst snabba bilar som skapar ett rejält habegär, och kommer uppenbarligen fortsätta med det länge framöver!
Text: Johan Söderberg
Foto: Jan Söderman