BMW i3 är Årets bil 2026 — prisad innan första kunden kört den
CAR Magazine delade ut sina allra första Genius Awards och lät nya BMW i3 ta huvudpriset. Systern iX3 knep el-titeln i samma sväng — och ingen av bilarna har ännu nått en brittisk kund.
Brittiska CAR Magazine har funnits i 64 år utan att någonsin rangordna bilarna på marknaden. I augusti bröt de mot den traditionen och lanserade Genius Awards, och den allra första titeln som Årets bil gick till nya BMW i3. Inte till en etablerad favorit med årsvis av testkilometer i loggboken, utan till en sedan som ännu inte står hos en enda brittisk återförsäljare.
Motiveringen handlar mindre om varvtider än om vad bilen faktiskt löser. Chefredaktören Ben Miller skriver att Genius Awards belönar originellt tänkande och innovation, och att i3 har det i överflöd. Vice chefredaktören Piers Ward är mer konkret och beskriver hur bilen ”roterar mjukt när man arbetar med ratt och gas” — en formulering som säger mer om chassit än vilken accelerationssiffra som helst. Hans sammanfattning, ”genuin innovation, intelligent genomförd”, är ovanligt rak för en prisjury.
Det som ligger bakom hyllningen är Gen6-tekniken. I den brittiska specifikationen anger BMW upp till 906 km räckvidd på en laddning; på svenska marknaden gäller 912 km för i3 50 xDrive Active och 892 km för First Edition, där skillnaden ligger i hjulen. Till det kommer 400 kW laddeffekt som ska ge omkring 40 mil på tio minuters laddning. Det är siffror som fram till nyligen tillhörde konceptbilarnas värld. Vi gick igenom hela paketet när i3 avtäcktes i mars, och rapporterade i början av augusti om serieproduktionen i München.
Interiören är där i3 skiljer sig mest från allt BMW byggt tidigare. Panoramic iDrive flyttar instrumenteringen från en skärm bakom ratten till en projektion längs vindrutans nederkant, och ratten har fått en form som ingen annan tillverkare skulle ha vågat skriva under på. Det är precis den sortens beslut en prisjury som letar efter originalitet belönar — och precis den sortens beslut som riskerar att irritera den som bara vill ha en 3-serie med sladd.
BMW gick hem med två titlar samma kväll. iX3, som redan i april tog World Car of the Year, utsågs till Årets elbil. Enligt BMW Group UK har iX3 samlat 16 utmärkelser sedan den brittiska lanseringen, varav fyra rena Årets bil-titlar. Två modeller på samma plattform som dammsuger prisborden är ingen slump — det är kvittot på att Neue Klasse-satsningen landade rätt hos dem som testar bilar för sitt levebröd.
För svenska köpare är prislapparna redan kända. i3 50 xDrive Active kostar 679 900 kronor — exakt samma summa som iX3 40, vilket gör valet mellan sedan och SUV till en ren smaksak snarare än en plånboksfråga. I Storbritannien ligger i3 50 xDrive First Edition på 57 905 pund och iX3 40 på 53 250 pund, så den svenska prissättningen står sig väl i jämförelse. De första i3-orna byggdes i München i augusti, och bilen når amerikanska handlare först 2027.
Vår hållning är delad. Att kora en bil till Årets bil innan kunderna kört den är att recensera löftet snarare än produkten, och det är en genre vi normalt håller oss ifrån. Samtidigt är det svårt att argumentera emot att i3 gjorde det tekniska språng branschen väntat på — 900 km räckvidd och 400 kW laddning är inte marknadsföring, det är mätbara tal. Det verkliga provet kommer i vinter, när svenska ägare får se vad Gen6-batteriet gör vid minus femton grader och hur snabbt en 400 kW-laddare faktiskt levererar när kön är lång och kylan biter. Klarar i3 den prövningen är titeln förtjänad. Vi återkommer när de första svenska bilarna rullat en vinter.