BMW M4 GT3 i Silver Cup tar sensationell pallplats i Magny-Cours
Team WRT:s Silver Cup-bil, normalt tävlande mot amatörer och halvproffs, körde rakt in på den totala pallen i GT World Challenge Europe-helgen på Magny-Cours. Samtidigt höll systerbilen i toppklassen fast vid mästerskapsledningen trots en tuff söndag.
Silver Cup finns i GT World Challenge Europe av samma anledning som handikapp finns i golf — det ska ge förare utan proffskontrakt en egen strid att vinna, avskild från stjärnorna i Pro-klassen. Att en Silver-bil ändå slår sig in på den totala pallen, mot fullt proffsbesatta konkurrenter, händer nästan aldrig. Det är precis vad Matisse Lismont och Ignacio Montenegro gjorde i Team WRT:s BMW M4 GT3 EVO nummer 30 under sprinthelgen på Circuit de Nevers Magny-Cours.
Lördagens lopp gick till Lismont och Montenegro rakt av — Silver Cup-seger, deras första i GT3-sammanhang för Montenegros del. Söndagen toppade det: samma bil tog ny klassvinst och klev samtidigt upp till andraplats totalt, bakom endast en renodlad Pro-besättning. Montenegro, i sin första hela GT3-säsong, kallade helgen "helt enkelt fantastisk". Lismont gick längre och beskrev en av sina insatser som "den bästa stinten i min karriär hittills".
Så var det förstås Pro-klassen, där Team WRT egentligen har sina huvudkort. Kelvin van der Linde och Charles Weerts i bil nummer 32 gick in i helgen som mästerskapsledare, men fick se sig slagna av både otur och en diskvalificering i kvalet på lördagen. Söndagens lopp slutade i en utgång efter kontakt med en konkurrent — long story short, precis den sortens helg ingen förare vill ha när titeln står på spel. Van der Linde erkände själv att det var "en svår helg" men konstaterade nyktert att ledningen i mästerskapet ändå satt kvar när poängen räknats.
Bil nummer 46 med Maxime Martin och Augusto Farfus (körd under Paradine Competition-flagg) höll också liv i WRT-teknikens rykte: fjärdeplats i Bronze Cup på lördagen, Bronze Cup-seger på söndagen. Tre BMW-besättningar, tre olika klasser, tre olika sorters resultat — men samma bil och samma teknikpaket under alla tre.
Det som gör resultatet läsvärt är just kombinationen av klasser. M4 GT3 EVO är samma homologerade paket oavsett om föraren sitter i Pro, Silver eller Bronze — skillnaden ligger i vem som håller i ratten, inte i vad som finns under skalet. När en Silver-besättning kan matcha Pro-fältet rakt av på tempo, säger det något om hur nära varandra BMW lyckats hålla förar- och bilprestanda. Vi skrev om BMW:s dubbelseger i Misano för två veckor sedan — då var det Pro-klassen som stod i centrum. Magny-Cours visar att bredden går djupare än så.
Säsongen fortsätter, och med mästerskapet fortfarande öppet för Team WRT i Pro-klassen är nästa sprinthelg redan värd att bocka i kalendern. Men det är Silver Cup-bilens helg som kommer att nämnas längst — det är inte varje dag en amatörklassad besättning kör förbi proffsen och tar en pall som egentligen inte var deras att ta.