Dubbelseger på Misano — Weerts rekordvinnare i BMW M4 GT3 EVO
Team WRT och BMW dammsög GT World Challenge Europe Sprint Cup på Misano: Charles Weerts och Kelvin van der Linde vann båda racen, tog ledningen i mästerskapet och skrev in Weerts i historieböckerna som seriens meste vinnare. I grannbilen satt Valentino Rossi och tog pole.
Det finns helger då allt bara klaffar, och för BMW M Team WRT var Misano en sådan. Charles Weerts och Kelvin van der Linde tog sin #32 BMW M4 GT3 EVO till seger i både lördagens och söndagens sprintrace vid Misano World Circuit Marco Simoncelli. Två race, två segrar — och plötsligt ser en säsong som länge kändes trög ut som en titeljakt igen.
"Det har varit en fantastisk helg, särskilt efter en ganska tuff säsong hittills", sa Weerts efteråt och gav teamet cred för depåstoppen som avgjorde söndagsracet. Just den där kombinationen — förarnas råfart och besättningens millimeterprecision i depån — är vad Sprint Cup handlar om. Racen är korta och intensiva, det förlåtande utrymmet obefintligt, och den som fumlar med ett hjulbyte är chanslös.
För Weerts blev helgen också historisk. Söndagssegern var hans tjugonde i Sprint Cup, och därmed står belgaren nu ensam i toppen som seriens meste vinnare genom tiderna. Tillsammans med van der Linde grep han dessutom ledningen i mästerskapet — ett rejält kliv från utgångsläget före Misano. Att en av grundpelarna i BMW:s GT3-satsning slår vinstrekordet just nu, mitt under en het M-sommar, känns passande.
Och så var det The Doctor. I den andra Team WRT-bilen, #46, delade Valentino Rossi ratten med tyske Max Hesse — och italienaren firade sitt hemmarace med att köra hem pole position framför en fullsatt läktare. Racen blev tuffare än kvalet: en sjätteplats på lördagen och en fjärdeplats på söndagen. Men bilden av 46-åringen som fortfarande borrar sig fram i toppen av GT-fältet, i en BMW, är en av motorsportens finaste just nu. Han gör det uppenbarligen inte för pengarna.
BMW-glädjen stannade inte vid PRO-klassen. I Silver Cup vann Matisse Lismont och Ignacio Montenegro lördagens race med sin #30 M4 GT3 EVO och följde upp med en tredjeplats på söndagen. M4:an är helt enkelt kundracingens vassaste verktyg i BMW-stallet just nu. Och det är samma stall, M Team WRT, som häromveckan tog WEC-seger i São Paulo med prototypen BMW M Hybrid V8. Vi på AutoPower gillar det vi ser: BMW M vinner på flera fronter samtidigt, och mästerskapet i GT World Challenge lever i högsta grad. Nästa deltävling avgör om Weerts och van der Linde kan hålla i ledningen.