BMW E30 M3 fyller 40 — arketypen som föddes för att vinna
Den ursprungliga M3:an byggdes 1986 av en enda anledning: att BMW skulle få tävla i grupp A. Resultatet blev den mest framgångsrika touringbilen genom tiderna — och mallen för varje M3 sedan dess.
Det finns bilar som är snabba, och så finns det bilar som förändrar hur vi tänker. E30 M3 hör till den senare gruppen. När den rullade ut 1986 var den inte en lyxigare 3-serie med lite mer krut — den var en renodlad tävlingsbil som BMW tvingades sälja på gata för att få ställa upp i grupp A-racing. Reglerna krävde 5 000 byggda exemplar på tolv månader. München byggde dem, sålde dem till oss vanliga dödliga, och gav oss därmed en av de mest ärliga sportbilar som någonsin lämnat en fabrik.
Hjärtat var motorn S14 — en 2,3-liters fyrcylindrig som andades motorsport i varje varv. Blocket härstammade från BMW:s hederliga M10-fyra, men topplocket lånade tänkandet från den sexcylindriga M88:an i legendariska M1. Fyra ventiler per cylinder, vasst kamprofil och ett skriande temperament som belönade den som vågade skruva upp varvtalet. Runt 200 hästar låter blygsamt idag, men i en lätt bil med perfekt balans och en växellåda som satt som en gevärsbult var det mer än nog. I den sista och galnaste versionen, Sport Evolution, växte motorn till 2,5 liter och 238 hästar — fortfarande en av de finaste fyrcylindriga bensinmotorer BMW byggt.
Och så utseendet. Nästan ingenting av plåten delades med en vanlig E30 — bara motorhuven och taket följde med. Allt annat var nytt: de utsvängda skärmarna, den brantare bakrutan, den höga bakvingen. Varje detalj fanns där av aerodynamiska skäl, inte för att se tuff ut. Att den ändå ser fantastisk ut är en lycklig bieffekt av att form följde funktion. Det är en bil ritad av ingenjörer som ville vinna, inte av en fokusgrupp som ville sälja.
Vinna gjorde den. E30 M3 blev den mest framgångsrika touringbilen genom tiderna — titlar i DTM, segrar i uthållighetsklassiker som Nürburgring och Spa, och en världsmästartitel i touringbils-VM 1987 med Roberto Ravaglia bakom ratten. Namn som Ravaglia, Cecotto och Soper knöts för alltid till den boxiga silhuetten. Under några år på slutet av 80-talet fanns det knappt en bana i Europa där en E30 M3 inte var att räkna med.
Totalt byggdes runt 18 000 exemplar, cabriolet inräknad, tillsammans med specialutgåvor som Evolution I och II och de firade förarsignaturerna. Länge var de förvånansvärt överkomliga begagnat — men den tiden är sedan länge förbi. En välvårdad E30 M3 är i dag en av de mest eftertraktade moderna klassikerna som finns, och en riktig Sport Evolution kostar mer än de flesta nya BMW:ar i showroomet. Marknaden har helt enkelt kommit ikapp det entusiaster alltid vetat: det här är en av de viktigaste bilar BMW någonsin gjort.
Fyrtio år senare lever formeln vidare. Varje M3 sedan dess — från E36:s silkeslena raka sexa till dagens tvinturbo-G80 — bär på samma grundtanke som föddes med E30:an: en vardagsduglig sedan som egentligen är en tävlingsbil i förklädnad. Och när M-bokstaven nu ska kliva in i den eldrivna Neue Klasse-eran är det värt att minnas var allt började. Vi skrev nyligen om hela M3-släktens 40-årsfirande — men originalet förtjänar sitt eget kapitel. E30 M3 satte ribban så högt att BMW har fått anstränga sig i fyra decennier för att komma upp till den.